איך דווקא פלפל כתום יכול
למנוע בעיות ראייה?

בחברת ה”זרע” פיתחו את זן הפלפל הכתום “זוהר”, שמגודל בעיקר בערבה, נמכר בשווקי ישראל ומיוצא למדינות שונות בעולם תחת המותג
.SHARP
בבדיקות מעבדה שערכו בחברה, נמצא שפלפל זוהר מכיל רמה גבוהה של קרטנואיד בשם זיאקסנתין, אשר הינו חיוני ביותר להפחתת הסיכון
לחלות במחלת עיניים נפוצה הנקראת .AMD
ניוון רשתית מקולרי תלוי גיל )באנגלית AMD , קיצור של Age related Macular Degeneration ( הינו הגורם השכיח ביותר בארצות
מפותחות לאובדן ראייה חמור ולעיוורון בקרב אנשים מעל לגיל 50 . כשליש מהאוכלוסייה מעל גיל 75 חולים ב AMD , ובישראל סובלים
מהמחלה יותר מ 150 אלף איש, אליהם מצטרפים כ 2,500 חולים חדשים מדי שנה.
במחלה זו ישנה פגיעה במקולה, מרכז הראייה באזור הרשתית האחראי על חדות הראייה המרכזית ועל ראיית הצבעים. כתוצאה מכך נפגמים
מגוון תפקודים חיוניים התלויים בחדות הראייה, ביניהם ראיית פרטים קונים בתמונה, קריאה וכתיבה, עבודה מול מחשב, צפייה בטלוויזיה ונהיגה.

הפיגמנטים נוגדי החימצון מקבוצת הקרוטנואידים זאקסנטין ולוטאין מצטברים במקולה ומשמשים בה תפקיד חשוב בסינון קרני האור כחול
המזיק למרכז הראייה. נמצא כי בעוד שהלוטאין מפוזר בכל רחבי המקולה, זאקסנטין מצטבר באופן ספציפי במרכז המקולה, האזור המרכזי
החשוב לחדות הראייה.

במחקר ה AREDS-2 נמצא כי צריכה של 10 מ”ג לוטאין ו 2- מ”ג זאקסנטין ביום עשוי להפחית את הסיכון להתקדמות ה- AMD בסדר גודל
משמעותי של כ 30% .

חישוב שנעשה באירופה מראה כי במידה ואנשים העוברים את גיל ה 50 יצרכו את נוגדי החימצון האלה, תחסך עלות שנתית של כ 6.2- מיליארד
יורו המושקעים בטיפול בנזקי ה- AMD ביבשת זו.ֿ

מעבר לכך, נמצא כי זאקסנטין מקנה יתרונות בריאותיים נוספים, בין היתר במניעת סוגי סרטן שונים, הפחתת הסיכון להתפתחות טרשת
העורקים, ובאפקט אנטי דלקתי.